2010年3月23日，貴陽市物價局對惡劣天氣下穩定物價工作進行細化分解，各級物價部門在干旱期間將對亂收費亂漲價從嚴查處，蔬菜經營戶或單位若有哄抬菜價行為，最少處罰10萬元，最高罰款100萬元。而此前的一天，貴陽市物價局、商務局、工商局召集貴陽主要農貿市場和主要蔬菜經營戶開了一次特別會議，貴陽市物價局向蔬菜經營者發出穩定菜價提醒告誡書：干旱期間，菜價一毛錢都不能漲，否則將被嚴厲處罰。

云貴遭遇百年不遇的大旱，靠天生長的蔬菜等食品緊俏，價格自然水漲船高，這勢必加重消費者的生活負擔。在這種情況下，貴陽市規定菜價“一毛都不能漲”，肯定會受到大多數市民的歡迎。但這真的能夠把菜價穩住從而減輕市民的生活負擔嗎?

在流通環節，零售價不能漲，批發價也不能漲，那么在生產環節呢?大旱之下，水貴如油，吃水都很緊張，蔬菜豈能不渴。由于種菜的成本大幅提高，菜農出售的價格肯定也要提高，市場上的蔬菜怎么可能不漲價呢?難道政府可以讓蔬菜經營戶都去做賠本的買賣嗎?

最少處罰10萬元，最高可罰100萬元，這樣的處罰力度足以讓大多數蔬菜經營戶傾家蕩產，物價等部門的自信大抵就來自這種嚴刑峻法。但惹不起躲得起，人家不種菜或者不賣菜了，總可以吧?菜價太貴和買不到菜，哪一樣更糟糕呢?

歷史上用行政管制的辦法治理物價而最后失敗的例子不勝枚舉，最近最典型的非非洲的津巴布韋莫屬。前些年，該國的通貨膨脹達到了驚人的70倍。于是總統下令，所有商品價格統統減半!剛開始，老百姓們歡呼雀躍，紛紛走上街頭幫助政府檢查商店的價格。結果怎么樣呢?商店經營虧損，紛紛關門大吉，生產越發蕭條，失業大幅增加，局勢更加糟糕——總有一些政府或者官員認為市場可以按照他們的“計劃”去運行，甚至迷信行政權力可以“控制”市場的走向，這就是著名經濟學家哈耶克所說的“致命的自負”。

貴陽市物價局等部門也許認為，規定干旱期間菜價不能上漲只是特殊時期的特殊手段，但問題的關鍵在于這種“特殊手段”根本奈何不了市場規律。權力的“有形之手”雖然貌似強大，但在市場的“無形之手”面前，它的力量是微不足道的，甚至根本沒有力量可言!

也許有人要問：面對物價的大幅波動，政府就應該袖手旁觀嗎?當然不是。但政府所應該做的不是行政管制，而是遵循市場的規律、引導市場的價格，或者想方設法減輕困難群眾的生活負擔。比如千方百計地幫助蔬菜經營者增加貨源、擴大貴陽的蔬菜供應，或者發放臨時性物價補貼，保障困難群眾的基本生活質量，等等。雖然這些措施的效果也是有限的，不太可能讓市場的物價和群眾的生活保持正常時期的水平，但這也是沒有辦法的事兒。“物以稀為貴”，價格主要是由供求關系決定的。在百年不遇的天災面前，群眾也都會理解這一點。

總之，在市場經濟條件下，政府都要清楚自己的角色、知道自己的能力，不能缺位，也不能越位，尤其是在“特殊時期”，政府更應該保持清楚的頭腦，絕不能干那種幫不了忙反而添亂的蠢事。